读美国名校为什么要有一个好标化

　　美国本科申请三大必备条件：学分GPA、标化考试和个性化活动。其中，学分和活动可以很好体现同学的学校表现和兴趣爱好，属于能力培养范畴，但标化考试这个部分，它考察的究竟是什么呢?

来源：新东方 张祖俊 任宜

　　标化考试包括托福、SAT(ACT)、AP(AL、IB)、SAT2。

　　这些以分数为唯一衡量指标的测试项目，其本质目的究竟是考察同学们的什么能力?

　　备战这些考试，究竟是填鸭式教育还是素质培养?

　　过早或过于深入地进行标化考试的学习，是否会让我们的学生变成机械应试的“考试机器”?

　　这些问题归结到最后，那就是：

　　参加这些标化考试究竟有什么用?标化考试只是应试吗?

　　搞清楚这一系列问题，对于同学们的规划制定和课程的选择有着重要的意义。

　　北京新东方学校美本精英计划张祖俊老师，本科就读于美国八大“常春藤名校”之一的达特茅斯学院。今天，张老师将结合他本人在美国顶尖大学的求学经历，与各位同学共同探讨标化考试对大学学习的影响。

　　一、托福考试中听说读写四科能力

　　在大学中的运用

　　对于国际学生来说，美国大学中的英语主要试用在生活场景和学术任务中。托福考试的内容都尽量模拟这两方面，下文简要分析。

　　托福考试中对大学中生活场景的模拟是非常真实的，包括日常对话和请教教授两种情况。

　　听力和口语中的生活场景题

　　听力部分和口语部分都有对理解日常对话的考察，包括：对日常话题发表简短的看法、理解日常聊天对话、给同学提生活和学习建议、与学校和单位职工对话。

　　在这些方面，托福的听力和口语题所涉及的话题，比如讨论该选什么课、怎么安排作息时间、怎么安排工作规划，跟国内外大学校园生活对话没有任何区别，虽然有时候语速会比现实生活中稍慢一点。

　　所以，把托福听力和口语中涉及生活场景的题目做好，在美国大学中和别人对话不会有太大的困难。(个人性格内向和不熟悉美国的“梗”等问题除外。)

　　听力和口语部分也考察学生向教授问问题时是否听得懂。美国的教授每周会有固定时间开放办公室欢迎学生请教(office hours)，其中的对话一般问一些学习上的问题，并不会涉及过难的学术词汇和复杂句子。

　　托福考试中的相关问题都可以很好地模拟这种情形。当然了，唯一的局限性是考试中对生活场景的模拟在时间上远短于实际应用，因为考试是要限时的。

　　托福考试对学术任务的模拟

　　托福考试中对大学学术任务的模拟只能算是最初级的要求。阅读、听力、口语和写作都涉及学术类话题，其考察的理解教授讲话、口述对比观点、写作对比观点、分析文意等任务也确实重要，但其难度远不及美国大学要求的课业水平。

　　比如说，托福的“综合写作”任务要求考生用三分钟读一段简短的学术文章，再听一段教授的三分钟讲座(通常反驳文章中的三个观点)，最后要求考生写一篇三百词左右的作文作对比。

　　相比之下，在大学的文科课里这种任务通常要复杂成百上千倍。

　　我是国际关系专业的，在大三的“核武器”课程中一堂两小时的讲座上，教授连续对比了十二个支持或反对全面废除核武器(nuclear zero)的政治观点。

　　课上打字记笔记两小时停不了手，且课前要阅读上百页的学术论文和新闻文章。课上的观点间逻辑嵌套错综复杂，所以并不是托福考试可以模拟的。

　　也就是说，如果连托福都考不好，在美国读大学会有很大的学业困难。

　　二、SAT考试中阅读、语法、数学、写作

　　与大学的学术研究

　　SAT考试分为四个部分，总分1600分。

　　阅读满分400分，分为小说、历史文献、社会科学、自然科学四个板块。

　　语法满分400分，分为纯语法题与篇章题。

　　数学部分满分800分，部分题目可以使用计算器，题目难度不高，但是对于题目的阅读理解要求较高。

　　写作部分单独计分，为分析型文章，对一篇议论文展开分析，主要围绕论据、论证方法与修辞三个维度。

　　SAT阅读

　　SAT阅读的基本功和大学保持一致。但大学里并没有专门的阅读课，因为SAT考察的阅读能力已经是大学的基本功了，所以必须在入学前熟练掌握。

　　从阅读材料上说，SAT阅读和大学阅读在水平上是接轨的，除了篇幅上大学每周的阅读量可以高达几百页。(到时候你是会有对策的)

　　SAT阅读主要采取自文学名著、社会科学和自然科学文章，可以很好地代表美国高中毕业生的阅读水平和美国公共语境。

　　阅读选择题主要考察对文章的理解，或是说逻辑上的“拆解”论点。这种技能在大学中的地位类似于SAT写作，后文一起说明其重要性。

　　SAT语法

　　达特茅斯学院的写作课上不讲语法，所以语法一定要在SAT这关解决掉。如果在大学写作时难免有语法错误，还是可以请教写作教授的，也可以用Grammarly网站自查。

　　SAT数学

　　SAT数学对于阅读理解的考察也是和大学对接的。

　　在国内，小学到高中数学主要注重掌握计算和刷题。但在美国大学，特别是在统计学方面，学会将纯粹的数学结果推广到说明实际问题需要足够的阅读理解能力和写作能力，所以SAT数学考察这一方面是有道理的。

　　至于数学知识水平，SAT考察的是高中毕业最低的数学能力，所以才会给人以“美国高中数学都那么简单怎么还能造出飞机大炮”的假象。

　　通常，美国的高中生是会选修预微积分(pre-calculus)和AP微积分的，用SAT2和AP考察这部分数学知识。

　　此外，美国的数学不做“超难题”“变态题”，也就是高考数学的最后一道题：几个动点套着一百个动圆，求复杂函数。因为这种题实质上没有任何实际意义。

　　所以美国学生只刷数学基础题，不用低一级的数学工具解决更高一级的问题。这种学习方法也体现在SAT数学上。

　　SAT写作

　　SAT写作可以较好地对接大学的写作课程。SAT写作中不要求学生写一篇发表自己观点的作文，而要求学生写一篇作文分析给出文章中的论证手法和精彩点。

　　给出的文章通常取自于新闻报道，重要讲话和社论，可以较好地模拟美国社会中的语境，虽然较大学课上要求读的学术论文还要简单了一点。

　　大一的学生要求必修写作课，通常两个学期。在课堂上，老师也会要求学生阅读、分析、拆解议论文，包括论据、论证方法与修辞(evidence, reasoning, stylistic elements)等方面，所以SAT写作和大学写作课要求的本质上相同，只是长短和深度不同。

　　会“拆解”议论文中的论点本身就是写大学论文的基本功。特别是大学里的研究论文(research paper)，通常长达十多页(双行距)，写作时需要查阅大量文献，汇集广泛观点，将不同的学术意见“拆开”来得出自己的结论。

　　这时候，通过SAT学习的“拆解”基本功就能派上很大的用场了。通过在新东方的充分训练，高水平的同学最终可以将“拆解”练习得习惯成自然，所以就算遇到之前提到的的“核武器”讲座，也可以充分理解论点间关系了。

　　最后提醒大家一点，根据达特茅斯学院我一位教授的个人统计，SAT成绩和大学成绩确实成具备显著性正相关，所以必须引起高度重视。

　　三、AP考试的科目与大学专业相关性(以UCLA课程设置为例)

　　大陆学生可以参加考试的AP科目：http://www.apchina.net.cn/Home/TimeSchedule

　　(AP科目)

　　AP考试主要目的一是为大学的申请增色，二是可以抵消大学专业的入门课。无论读什么专业，都有不同层级的课程需要修满，而AP课程可以帮我们在高中阶段就修完大学专业要求的初级课程。

　　送分时，通常要考到四分或五分才能抵消入门课程。下面给大家看一下UCLA的课程详情：

(http://www.admission.ucla.edu/Prospect/APCreditLS.htm)

　　比如说，对于经济学专业的学生，修AP宏观经济学和微观经济学可以抵消相应的两个课程，把专业内的所有课业提前两个学期。

　　对于数学专业的学生，修AP微积分AB和BC也可以把入门两级的微积分课程抵消掉。抵消初级课程，提前修高级课程可以帮助你早毕业、省学费、腾出空间修自己想修的课、申请实习时有更多专业知识等等。

　　就算你只自学AP但不正式参加考试，你也可以通过参加大学开学前一周的入学考试(placement test)向校方证明你可以已经有入门课的知识了，同样可以抵消这些课程。(不用害怕，入学考试是自愿参加的。)

　　综上，我们不难看出，标化考试并不是单纯的用分数来衡量同学们“努力程度”的考试，其培养的学习能力，在大学课堂中都是必备技能。